Vitamine D3

La vitamine D est une pro-hormone jouant plusieurs rôles dans l’organisme : homéostasie du calcium et du phosphore, formation de l’hydroxyapatite de calcium (l’hydroxyapatite de calcium est le complexe organique de phosphore et de calcium, faisant partie intégrante du tissu osseux). Cette vitamine a la particularité d’être biosynthétisée au niveau cutané, à partir du cholestérol après exposition au soleil (ou aux UVB). La vitamine D est distinguée selon sa source : d’origine végétale, appelé vitamine D2 ou ergocalciférol ; d’origine animale, appelée vitamine D3 (meilleure biodisponibilité). La vitamine D3 peut aussi avoir une origine végétale, dont les lichens (symbiose entre un champignon et une cyanobactérie ou une algue verte) et certaines algues.

Après absorption, la vitamine D est utilisée ou stockée dans l’organisme selon les besoins physiologiques. Elle est métabolisée dans le foie, d’abord en calcidiol qui est la forme de réserve (demi-vie égale à 4 semaines), puis, selon les besoins physiologiques, en calcitriol qui est la forme active (demi-vie égale à 4h). Le calcitriol a une concentration sérique comprise entre 30 ng/L et 70 ng/L dans les conditions physiologiques normales. Au-delà, on parle d’hypervitaminose, associée à une augmentation du risque de décès prématuré, et pouvant aboutir à certaines physiopathologies –hypercalcémie, troubles des fonctions thyroïdiennes.

Les recommandations varient selon les sources : 5 μg/jour selon les recommandations de l’EFSA (soit l’équivalent de 200 UI), 800-1000 UI pour les femmes enceintes et les personnes âgées (soit 20-25 μg/jour). Un déficit ou une carence en vitamine D3 provoque dès le plus jeune âge une maladie bien connue du début du vingtième siècle : le rachitisme. En effet, la vitamine D est indispensable à la fixation du calcium dans les os, aidant à former l’hydroxyapatite de calcium et aidant à la croissance et au développement des os durant l’enfance et l’adolescence. Des apports simultanés en calcium entre 800 et 1200 mg, et en vitamine D3 (entre 5 et 20 μg –200 et 800 UI) sont par ailleurs recommandés pour la santé des os chez les personnes âgées.

La vitamine D est un des plus puissants immunostimulants connus, modulant et activant fortement l’immunité (notamment via les défensines, des protéines de stimulation de l’immunité). Elle est impliquée dans le développement de l’immunité acquise, ce qui en fait un élément important durant la grossesse et le développement de l’enfant. L’apport en vitamine D est aussi primordial durant la grossesse car elle joue un rôle prépondérant dans le développement neurocognitif et osseux de l’enfant à naître et durant toute sa vie.