Dans le domaine de la nutrition et des compléments alimentaires, deux notions reviennent souvent sur les étiquettes : la Date Limite de Consommation (DLC) et la Date de Durabilité Minimale (DDM). Ces mentions, parfois confondues, ont pourtant des significations très différentes. Comprendre leur distinction permet d’adopter une consommation à la fois sûre et raisonnée, notamment pour les produits de santé naturelle.
1. La DLC : une question de sécurité sanitaire
La DLC, ou Date Limite de Consommation, est formulée sur les emballages par la mention :
« À consommer jusqu’au… »
Elle s’applique aux denrées périssables, c’est-à-dire celles qui peuvent présenter un risque microbiologique après une certaine date. Ce type de produit, souvent humide ou riche en protéines, peut voir se développer des bactéries ou micro-organismes pathogènes (comme Listeria monocytogenes ou Salmonella spp.) au-delà de sa durée de vie prévue.
Exemples typiques : produits frais, viandes, poissons, plats cuisinés réfrigérés…
Dans le domaine des compléments alimentaires, cette mention est rarement utilisée, car ces produits sont secs, stables et ne présentent pas de danger microbiologique après quelques semaines ou mois.
2. La DDM : une question de qualité, pas de sécurité
La DDM, ou Date de Durabilité Minimale, est indiquée par la mention :
« À consommer de préférence avant… »
Elle ne concerne pas la sécurité sanitaire du produit, mais plutôt la qualité nutritionnelle et organoleptique (goût, texture, couleur, efficacité des actifs, etc.).
Passée cette date, le produit reste consommable sans danger, mais peut avoir perdu une partie de ses propriétés.
C’est le cas des compléments alimentaires, dont les actifs (vitamines, minéraux, enzymes, acides gras, etc.) peuvent légèrement se dégrader avec le temps sous l’effet de l’humidité, de la lumière ou de la chaleur.
3. Pourquoi les compléments alimentaires portent une DDM ?
Les compléments alimentaires sont considérés par la réglementation européenne comme des denrées non périssables. Cela signifie qu’ils ne favorisent pas la prolifération de bactéries dangereuses. Leur stabilité dépend principalement de la dégradation chimique ou physique des ingrédients actifs.
Exemple concret :
- Vitamine C : sa concentration diminue avec l’exposition à l’air et à la chaleur.
- Oméga-3 : les acides gras peuvent s’oxyder avec le temps, perdant en efficacité.
- Probiotiques : certaines souches voient leur nombre de cellules vivantes diminuer au fil des mois.
Ainsi, la DDM reflète surtout la garantie du fabricant sur la teneur en actifs et la performance du produit jusqu’à cette date.
4. Comment conserver ses compléments alimentaires pour préserver leur efficacité
Même si les produits restent sûrs après la DDM, il est possible d’en prolonger la qualité avec de bonnes pratiques de conservation :
- Stocker dans un endroit frais et sec (à température ambiante stable).
- Éviter l’exposition à la lumière (notamment pour les huiles et capsules sensibles).
- Bien refermer les flacons après usage pour limiter l’humidité et l’oxydation.
- Ne pas transvaser les produits dans d’autres contenants non hermétiques.
Ces précautions permettent de préserver la biodisponibilité des nutriments et d’éviter les altérations précoces.
5. Que faire d’un complément au-delà de sa DDM ?
Un complément alimentaire légèrement dépassé peut encore être consommé s’il a été bien conservé et que :
- son odeur, couleur ou texture n’ont pas changé,
- l’emballage est intact,
- il ne contient pas de matière grasse rancie ou de poudre agglomérée.
En revanche, si l’un de ces critères est altéré, mieux vaut ne pas l’utiliser.
6. En résumé : DLC ≠ DDM
| Type de date | Signification | Risques après dépassement | Présente sur les compléments alimentaires ? |
|---|---|---|---|
| DLC – À consommer jusqu’au | Sécurité sanitaire | Danger possible pour la santé | Non |
| DDM – À consommer de préférence avant | Qualité nutritionnelle | Aucun risque sanitaire, perte d’efficacité possible | Oui |
En conclusion
La DLC concerne la sécurité alimentaire, la DDM concerne la qualité.
Les compléments alimentaires relèvent exclusivement de la DDM, car leur stabilité dépend de la préservation des nutriments, non d’un risque microbiologique.
Chez Algotonic®, chaque produit est formulé et conditionné pour garantir la meilleure stabilité possible dans le temps, tout en respectant des critères de qualité stricts.
